Formar desarrolladores o usuarios finales?

    Uno de los retos más interesantes y a la vez complejos de las Universidades del siglo XXI, es la formación de profesionales con criterio, que sepan tomar decisiones y que tengan la suficiente capacidad de resolver problemas, aún cuando para ello deban cuestionar sus propios conocimientos, es decir, deben tener capacidad de aprender y de "desaprender" según sea necesario. Todo esto en un marco cambiante planteado por nuevos paradigmas tecnológicos, como nuevas formas de entender el manejo y producción de conocimiento gracias a avances como la Internet .

    En el área tecnológica, es un hecho palpable de la necesidad de aprender a usar aplicaciones a la vez que se enseñan los principios académicos establecidos como objetivos de cada materia. Dicho en otras palabras, para enseñar a programar, se debe usar a la vez algún lenguaje o herramienta de desarrollo (libre o no), para enseñar bases de datos hay que practicar usando algún manejador de bases de datos (libre o no). Pero antes de dar mi opinión al respecto, este pensamiento a continuación, nos ayuda a plantear el problema:

Más de la mitad del tiempo que dedicas a un proyecto (sobre un 70% del tiempo) lo pasas pensando, y no existe herramienta, no importa lo avanzada que sea, que pueda pensar por ti. Como consecuencia, incluso si tuvieras una herramienta que lo hiciera todo por ti excepto pensar — si escribiera el 100% del código, si escribiera el 100% de la documentación, diseñara y ejecutara el 100% de las pruebas, grabara los CD-ROMs, los metiera en sus cajas, y los mandara a los clientes — el máximo incremento en productividad que podrías lograr sería del 30%. Para conseguir mejores resultados, lo que tienes que hacer es cambiar tu forma de pensar.

– Fred Brooks (Autor de The Mythical Man-Month)

    Es decir, la clave del aprendizaje es la creación de técnicas y herramientas para mejorar el proceso de pensamiento y ésto es muchísimo más importante que la herramienta de software que se use. Por tanto, la importancia de saber usar "productos" que estén de moda o cuyo uso sea extendido en el mercado laboral, podrá cuando mucho, tener una importancia del 30%. De nada nos sirven profesionales expertos en .NET, JAVA, Linux u Oracle, que no sepan plantear y resolver problemas de forma adecuada.

     Muchas veces, se plantea que la Universidad debe formar profesionales en lenguajes "que se usan en la calle", sin embargo creo que el proceso es realmente inverso. En la calle se usa lo que se esté enseñando en las universidades. Eso explica el interés de empresas (ya Uds. saben cuáles) en atacar directamente los centros donde se está formando su futura mano de obra, con el interés de orientar (o reorientar) el perfil que las universidades pretenden darle a sus egresados.

    Por lo tanto, el verdadero objetivo de toda universidad debe ser el académico, no el comercial, igualmente es responsabilidad de cada profesor o instructor tener claro y dejar claro a sus alumnos que aunque use herramientas (libres o no repito), lo realmente importante es las técnicas y herramientas que le permitan enriquecer su proceso de pensamiento y de resolución de problemas.